PLATTEGROND
Willem de Kooning - 1904 - 1994
Willem de Kooning
De in Rotterdam-Noord geboren Willem de Kooning (1904) begon
zijn loopbaan in 1916 als leerling-schilder bij de firma Gidding, waar
hij decoratieschilderwerk verrichtte. In 1920 werd hij decorateur bij
een warenhuis. Tegelijkertijd bezocht hij acht jaar lang avondklassen
aan de Rotterdamse Academie voor Beeldende Kunsten en Technische
Wetenschappen. Van 1924 tot 1926 verbleef hij in België en volgde onder
andere lessen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in
Brussel. In 1926 vertrok De Kooning naar Amerika.
In New York ontwikkelde hij een expressieve schilderstijl, later bekend als abstract expressionisme. Vooral het gebaar waarmee de verf op het doek werd gebracht en de weergave van energie en emotie was belangrijk. De Kooning onderscheidde zich door traditionele onderwerpen als vrouwen en landschappen te schilderen, terwijl andere abstract expressionisten juist herkenbare onderwerpen uit hun schilderijen wilden bannen.
Zijn eerste solotentoonstelling had De Kooning in 1948 in
de Egan Gallery te New York. Samen met Jackson Pollock en
Arshile Gorky vertegenwoordigde hij Amerika in 1950 op de internationale
Biënnale van Venetië. In Nederland werd zijn werk voor het eerst
geëxposeerd in 1958 in het Haags Gemeentemuseum tijdens een
groepstentoonstelling van Amerikaanse moderne kunst. In 1968 was hij
aanwezig bij de opening van een overzichtstentoonstelling van zijn werk
in het Stedelijk Museum. In New York ontwikkelde hij een expressieve schilderstijl, later bekend als abstract expressionisme. Vooral het gebaar waarmee de verf op het doek werd gebracht en de weergave van energie en emotie was belangrijk. De Kooning onderscheidde zich door traditionele onderwerpen als vrouwen en landschappen te schilderen, terwijl andere abstract expressionisten juist herkenbare onderwerpen uit hun schilderijen wilden bannen.
Zijn eerste solotentoonstelling had De Kooning in 1948 in
In 1969 begon hij ruimtelijk te werken en ontstond een serie kleine, expressieve figuren van klei. De beeldhouwer Henry Moore suggereerde de boetseersels uit te vergroten tot meer dan levensgrote bronzen beelden. Daarna maakte De Kooning nog een aantal bronzen figuren, nu direct op groot formaat. Tot 1975 maakte hij circa vijfentwintig bronzen vrouwenfiguren.
Vanaf de jaren tachtig leed Willen de Kooning aan de ziekte van Alzheimer. In 1994 stierf hij in East Hampton, New York. In datzelfde jaar werd de Rotterdamse Academie voor Beeldende Kunsten naar hem vernoemd.
